일본 후쿠시마 원전 사고의 분석

11일 일본 도호쿠 지역에서 지진규모 9.0의 해저지진과 이로 인해 발생한 해일에 의해서 이 지역의 후쿠시마 제1원전에서 국제원자력기구 사고고장 등급(IAEA INES)7의 사고가 발생하였다.1) 당시의 대지진으로 후쿠시마 제1원전의 1-3호기가 정지했고(4호기는 지진 이전에 정지 중), 이어 밀려온 초대형 쓰나미로 원전의 전원(電源)이 상실되었다. 긴급 냉각장치도 작동하지 않았으며, 비상용 디젤발전기도 쓰나미로 침수되어 원자로에 전기가 공급되지 않게 되었으며, 냉각용 해수펌프의 모터도 파괴되어 버리고 말았다. 원전에 사고가 발생하는 경우에는 ‘정지- 냉각-봉쇄’의 순으로 대응하는 것이 일반적이다. 하지만, 후쿠시마 원전 사고의 경우에는 지진에 의해 원자로가 정지된 이후 전원이 상실되는 사태가 발생하는 바람에 다음 단계인 냉각에 실패하게 되었으며 결국 수소폭발로 원자로 기기의 손상으로 이어지게 되어 봉쇄에도 실패해버린 것이다.
사고 직후 일본은 「원자력재해특별조치법」에 근거하여 총리를 본부장으로 하는 「원자력재해대책본부」를 설치하고 사고대응에 주력하였으나, 사고가 발생한 지 몇 개월이 지나도록 후쿠시마 원전사고의 수습은 좀처럼 마무리 되지 못한 상태로 지속되었다. 2xxx년 3월 11일 일본 동북부 대지진 발생 이후 후쿠시마 원전사고의 주요 일지를 정리하면 `표 1`과 같다.2)
`표 1` 후쿠시마 원전사고 일지

3월 11일
동일본 대지진 발생, 1-3호기 자동정지, 쓰나미로 전원상실
원전 인근 방사선 수치 상승으로 원전 반경 10km 지역 주민들에게 대피령
12일
1호기 원자로 건물에서 수소폭발
원전 인근 대피 반경 20km로 확대
14일
3호기 원자로 건물에서 수소폭발
15일
2호기에서 폭발음, 원자로 격납용기 일부손상 추정
18일
원자력안전보안원, 사고등급을 5로 잠정평가
19일
도쿄 소방청 3호기에 살수작업 개시
24일
3호기 터빈건물에서 작업하던 노동자 3명 고농도 오염수에 피폭
28일
원전부지 내 토양에서