성홍열 Scarlet fever (제2급 법정감염병)

1. 원인균

성홍열은 주로 연쇄상구균에 의해 발생하는 감염병이다. 성홍열의 원인균은 베타 용혈성 연쇄상구균, 특히 Streptococcus pyogenes로 알려져 있다. 이 균은 인체의 인두나 피부에 서식할 수 있으며, 대개 호흡기 비말이나 감염된 피부 접촉을 통해 전파된다. S. pyogenes는 그룹 A 연쇄상구균으로 분류되며, 그 전염성은 높아 감염된 개인과의 밀접한 접촉으로 쉽게 전파될 수 있다. S. pyogenes는 감염이 발생할 수 있는 다양한 독소와 효소를 생성한다. 이 균이 만들어내는 주요 독소 중 하나는 스카를라틴 독소로, 이로 인해 성홍열의 전형적인 증상인 특징적인 발진이 발생한다. 스카를라틴 독소는 체내로 들어가면 면역 반응을 자극하여 염증을 유발하고, 피부의 혈관 확장을 통해 발진을 초래한다. 이러한 독소는 감염된 사람에게서 방출되며, 다른 사람에게 전염될 수 있는 메커니즘을 제공한다. 성홍열의 증상은 일반적으로 감염 후 1주일 정도에 나타나기 시작하며, 급성 인두염, 발열, 인후통과 같은 초기 증상도 S. pyogenes의 배양이나 항원 검사를 통해 확인할 수 있다. 특히 이 균종은 특정 항체를 생성하게 하여, 후천적으로 재감염을 유도할 수도…(생략)