가엽사의(가섭사라고도 함)삼존불은 천연동굴의 직립암벽에 삼존불입상을 조각하였는바 본존불은 소발의 머리 위ㅔ 큼직한 육계가 놓였으며 상호는 넓은 편으로 작은 눈과 입, 그리고 크고 뭉툭한 코, 길다란 귀 등이 둔중한 느낌을 준다. 어깨는 만듯하고 평판적으로 불륨이 없는 가슴과 곧바로 뻗은 두 다리 등이 옆으로 돌린 양쪽 발과 더불어 형식화된 경향을 보이고 있다. 법의는 통견으로 속살이 보이는데 U자 형의 옷주름과 양 옆으로 길게 늘어진 옷자락 등도 역시 형식적으로 처리되었다. 수인은 상품중생인(上品中生印)을 취하여 양손을 가슴 앞에 모아서 엄지와 인지를 맞대었는데, 이것이 마애타여래상(磨崖咤如來像)으로 추정된다.
좌ㆍ우 협시보살(協侍菩薩)도 본존불(本尊佛)과 비슷한 조각 수법을 보이는데 양 옆으로 뻗은 천의자락이나 오른손으로 옷자락을 살짝 잡고 있는 모습 등은 고려시대의 장식성(裝飾性)과 도식화의 결과라고 하겠다. 이들 협시보살은 화불이 조각된 보관을 쓰고 있으며 보발(寶髮)이 어깨까지 내려져 있다. 광배는 삼존 모두가 두광만이 나타나는데, 본존은 보주형(寶珠形)이며 협시보살들은 원형으로 표현되었다. 또한 대좌는 본존불에는 화염문 앙련좌(火焰文 仰蓮座)가 협시보살에는 복련좌(伏蓮座)가 각각 조각되어 있다.
삼존불의 형식과 보주형 광배의 양식 등은 古式을 보이고 있으나 형식화된 각부의 조각수법으로 보아 고려초기인 10세기경의 造成으로 추정되어 진다.
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