[독후감] 찰스 두히그의 ‘습관의 힘’을 읽고
내가 선정한 책은 찰스 두히그의 습관의 힘이라는 책이다. 제목을 보는 순간 이 책을 읽어야겠다고 생각했다. 나에게는 좋지 않은 습관들이 꽤나 있기 때문이다. 실제로 이 책에서 습관을 고치고 새로운 습관을 만들 수 있는 대안들을 제시했고 그 중 몇 가지가 내게 좋은 생각으로 다가왔다.
첫째는 손톱을 뜯는 습관이다. 지금은 많이 고치고 거의 하지 않고 있지만 이 습관을 고치는 데는 상당히 힘들었다. 완전히 고쳤다고 생각했지만 무엇인가에 상당히 집중하게 되면 나도 모르게 손톱을 뜯고 있다. 지금은 의식적으로라도 안하려고 노력하고 있어 많이 고치긴 했다. 재미있게도 이 습관의 힘이라는 책에도 손톱을 뜯는 일화에 대해 나와 있었다. 책에 의하면 손톱을 물고 싶은 열망이라는 신호가 오고 손톱을 물어뜯는 반복행동이 시작되고 그 반복행동으로 인해 그 잠시나마의 성취감으로 보상을 받게 된다는 것이다. 이 내용은 내 예전의 상황과 상당히 맞아떨어졌다. 나도 손톱을 물어뜯는 자극에서 알 수 없는 성취감과 만족감을 느끼고는 했었다. 이 책은 그런 습관을 경쟁반응을 통해 고칠 수 있다고 말한다. 즉 손톱을 물어뜯는 습관과 경쟁할 수 있는 다른 행동들을 통해 고친다는 것이다. 충분히 공감이 된다. 나도 처음에는 열망을 느낄 때에는 손을 잡는 행동으로 고치려 했었다. 결과적으로는 여자친구에게 혼나서 고치긴 했지만 그래도 이해는 되는 구절이다.
둘째는 의지력에 관한 내용이었다. 나는 의지력과 인내심, 자제력이 강한편이다. 무슨 일에 확신이 들면 그 일을 방해하는 유혹요소들에 대해 완전히 끊어내는 편이다. 내가 생각하는 나의 장점이라고 생각한다. 이 책은 의지력은 소모성이라고 말한다. 충분한 의지력을 갖고 있다고 해서 그 의지력이 모두 소모되면 다시 습관이 나온다는 것이다. 실제로 트레이너 친구에게 운동을 배웠던 경험이 있다. 마음먹고 운동을 했기 때문에 식단도 열심히 지켜나갔다. 그러나 책의 말처럼 의지력이 바닥이 나갈 때쯤에는 자…(생략)

제력을 잃고 급 폭식을 할 때가 있었다. 내 의지력에 대한 보상이 따르지 않았기 때문이라고 생각한다. 의지력이 소모성이라면 의지력이 모두 소진되기 전에는 적어도 보상을 통해 의지력을 다시 충전해야한다고 생각한다. 잠시, 약간의 휴식과 음식을 통해 스트레스를 해소하고 의지력을 충전시켜준다면 다시 다른 유혹과 악습관에 대해 충분히 대처할 수 있다고 생각한다.
셋째는 조직의 습관에 대한 내용이다. 이 내용은 군 시절을 떠올리게 하기에 충분한 내용이었다. 이것은 조직에 있는 습관이라고 하는 일종의 조직기억이 남아있는 것을 말한다. 조직내에서 이루어지는 작은 습관들 하나하나가 보편화 되는 것에 따라 불확실성을 줄여준다는 것이다. 나는 이 책과는 다소 다른 시각으로 책을 읽어 내려갔다. 단지 군대와 연관지어 생각을 했기 때문일 수도 있다. 군대에 완전 반감을 갖고 있는 것은 아니지만 좋지않은 습관들이 있는 것은 사실이기 때문이다. 군대는 그동안 내려온 습관들이 자리잡아 오히려 작업의 효율성을 떨어뜨리는 경우가 있다. 항상 그동안 해왔던 방식을 고수하고 새로운 것, 새로운 방식, 새로운 사람이 오는 것에 대한 반감에서 불신이 생기고 조직내의 불화를 야기할 수 있다고 생각한다. 그런 점에서 군대는 상당히 그런 모습을 많이 보인다. 새로운 간부가 온다던지 새로운 방식을 도입하는 등의 방식이 생기게 되면 그동안의 조직습관을 깨게 되고 그러면 병사들은 반감을 갖게 된다. 왜일까. 아직 우리는 그 사람, 그 방식을 체험해보지도 않았지만 그동안의 조직습관을 깰 수도 있다는 걱정 때문에 반감을 갖는다. 이 책에서는 단순히 조직습관이 불확실성을 줄여준다고 했지만 모든 조직에 맞는 얘기는 아닐 것이다. 특히나 전역을 한 청년들이라면 더 느끼지 않을까.
이 습관의 힘이라는 책을 읽으며 많이 창피한 일도 있었다. 작년 12월부터 친구의 이름으로 매일경제를 구독하고 있다. 구독하고 있다고 말하기에도 너무 창피한 일이다. 집에 있을때는 나름 매일 읽었지만 학교에 내려오고 나서부터 일주일에