칼의 노래를 읽고...



나의 군 시절 부대에서는 책읽기를 권장했었다. 병장 때 책 100권 읽기를 목표로 하고 책을 고르던 중 ‘칼의 노래’를 동기가 권해주었고 근무 시간과 취침 시간을 제외한 모든 시간을 칼의 노래 읽었다고 과언이 아닐 만큼 단숨에 읽어 내렸다. 정독에 익숙한 나의 경우로서는 드문 일이었다. 군 제대한 지 벌써 9개월이 지났지만 책을 읽으며 느꼈던 재미와 강렬한 인상 등 기억되는 부분이 많아 칼의 노래를 독후감 보고서로 작성하기로 하였다. 칼의 노래를 읽는 동안 칼의 노래란 책제목을 보면서 항상 슬픔이 배어있는 책제목이라 생각하였다. 칼은 특히, 전쟁에서 사용되는 칼은 사람을 죽이는 데에 주목적이 있다고 할 수 있다. 그런 칼이 노래를 한다면 전쟁의 광기에 사로잡힌 사람이 쓰는 칼이 아닌 이상 분명 슬픈 음을 가진 노래일 것이다. 신문 상이나 다른 사람의 대화 속에서 이순신 장군의 생애를 그린 소설이라는 것을 간접경험으로 습득하고 있어서 이순신 장군의 슬픔과 고뇌가 그려질 것으로 예상되었다.
이 책을 쓴 김훈이란 작가에 대해서는 신문 상으로 접해 본 적이 있는 작가였다. 신문에는 모 방송사에서 야심차게 준비하는 대하사극의 원작을 김훈 작가와 다른 한 작가의 원작 중 누구의 원작을 선택해야 할지 고민에 빠져 있다는 내용의 기사였다. 다른 한 작가의 원작을 접해보지는 못하였지만 칼의 노래를 읽은 후 칼의 노래를 감명 깊게 읽어 대하사극의 원작이 김훈 작가가 되었으면 하는 바램을 가진 기억이 있다. 그 후 김훈 작가에 대해서 잊고 지내다가 레포트를 준비하면서 김훈 작가에 대한 비평이나 약력을 보았는데 영문학과 출신이라는 점이 눈에 띄었다. 관련성이 어느 정도 있을 지는 모르나 영문학의 특징이라 할 수 있는 간결한 문체가 이 소설의 주요 문체이기 때문이다. 문체가 간결하여 이순신 장군이 직접 독백하여 이순신 장군…(생략)

의 절제된 답답함이 느껴지는 효과를 가지고 있지만 문체가 자꾸 끊겨 집중력이 떨어져 책읽기가 어렵다는 아쉬운 면이 있었다. 또한, 절제가 생명인 군인으로서 강건함이 느껴지는 문체였다.
어렸을 때부터 이순신 장군에 대한 전기는 많이 보아 왔다. 세종대왕을 비롯하여 한국인들이 재일 좋아하는 위인 중의 한 분이라는 평가를 받아 오셨던 분이며 이순신 장군이 실제 명하신 것인지 논란이 일었던 노량해전 전사하시는 순간 “나의 죽음을 적에게 알리지 말라.”라는 대사는 어린 기억 속에 이순신 장군의 전기를 읽으며 최고의 희열과 존경을 느꼈던 바로 그 대목인 것은 확실하다. 나이가 들어가면서 이런 대사도 박정희 군 정권의 과대포장일 수도 있다는 이야기는 씁쓸할 수밖에 없었다. 박정희 대통령은 5.16군사 쿠테타로 정권을 잡았으나 정권의 태생적 결함과 정통성 결여를 이순신의 맹목적인 충성심만을 두각시켜 무마시키려 하였다. 말에서 떨어질 만큼의 무인으로서는 치욕일 수도 있는 점도 초인적으로 다리를 싸매고 일어나 무과시험을 마쳤다는 내용 속에는 이미 인간 이순신은 없고 초인 이순신만 있다해도 과언이 아니다. 이런 사실들을 인식하면서 이순신 장군이 부정적인 면으로 다가왔으며 역사적인 사건들의 진위마저 의심 들게 하였다. 얼마 전 노무현 대통령이 탄핵소추로 직무정지가 되었을 때 칼의 노래를 읽던 모습을 뉴스에서 봤는데 그때 자신이 백의종군을 하던 성웅이라도 되는 것처럼 보여 정치적 헤프닝으로 바라보던 것도 생각난다. 역사 속 인물이 정치적으로 이용되는 것은 옛날 일 만이 아니라는 생각을 하였다.
모든 사회현상이 그렇듯 한 부분을 부각시키면 다른 한 부분은 가려지게 마련이다. 한 개의 눈으로 세상을 바라본다면 세상의 다른 모든 면들은 놓치게 마련이다. 이순신 장군이 모든 사람은 훌륭한 인물이기 전에 누군가의 자식이고. 누군가의 아버지이며 또한 누군가의 남편이 될 것이다. 칼의 노래는 인간 이순신으로서의 장군을 잘 그려내고 있다. 그는 왜군과 싸우는 외면적인 싸움과 선조의 질투의