[일본문화] 일본의 목욕문화

일본은 세계굴지의 온천국이다. 여름의 고온다습의 기후 때문에 목욕을 즐기는 국민성과 맞아 떨어져 예전부터 즐겨 찾는 곳이었다. 1995년 3월 현재 일본전국의 온천지는 2,383개이며 온천을 이용하는 숙박시설수는 1만5,277건에 달한다고 한다(總理府編 1995). 이와 같이 많은 온천지 중에서 특히 온천이용 효과가 충분히 기대되고 또한 건전한 보양지로서 크게 활용 되는 곳은 [국민보양온천지](國民保養溫泉地)란 이름으로 지정되는데 현재 80개소가 있다고 한다. 온천이 많기도 하고, 또 그 온천수가 파지 않아도 나오는 곳이 많기 때문에 일본각지에 규모도 가지각색이고 목적도 다양한 노천탕인 '로텐부로[露天風呂]'라는 것이있다. 한국은 온천수가 흘러나와 흐르는 곳도 많지않고, 온천수의 온도도 낮아서 노천탕은 일부러 만들어서 설치하지 않는 한 없지만, 일본에는 흘러나온 온천수를 막기만 하면 되는 경우가 많아서 시골의 경우, 주민들이 돈을 내지 않고 이용할 수 있는 소규모의 것도 있다.