순자의 생애

“배워서 행할 수 없고 노력해도 이루어질 수 없는데도 사람에게 있는 것을 본성이라 한다. 배워서 행할 수 있고 노력하면 이루어질 수 있는 사람에게 있는 것을 작위라 한다.” (성악편)
배우고 노력해서 사람을 선하게 하는 선의 요소가 바로 작위라는 것이다.
“감정이 그러하여 마음이 그것을 선택하는 것을 생각[려]이라 말하고, 마음이 생각하여 그것을 위해 움직일 수 있는 것을 작위라 말한다.” (정명편)
작위에는 올바른 판단과 올바른 행동을 할 수 있는 지려지려가 전제되고 있는 것이다.
그리하여 “성인은 본성을 교화시키고 작위를 일으키는데, 작위가 일어나면 예의가 생기고, 예의가 생기면 법도가 제정된다.”고 하면서 작위를 통해 생겨나는 예의와 법도로써 사람들을 선하게 만들어야 한다고 하였다.
순자의 성악설은 단순히 “사람의 본성은 악하다.”는 것이 아니라, 사람의 능력을 개발해 어지러운 세상을 바로잡아 보려는 적극적인 뜻을 지닌 것이다. 순자는 “길거리의 사람 누구나 성인이 될 수 있고, 소인이라도 누구나 군자가 될 수 있다.” (성악편)고 주장하면서, 사람들의 성정성정을 다스려 보려 하였던…(생략)

③ 인식론인식론